Para muchos, hacer gimnasia es aburrido. Sin vueltas. Eso de estirarse lánguidamente, mientras se siente que tocar la punta del pie izquierdo con la mano derecha - y sin doblar las rodillas- es poco menos que una misión imposible, no es para todos.
Así las cosas, una gran mayoría (hombres sobre todo) si pudiera elegir, optaría por un deporte como método para disminuir el peso. Jugar a algo, correr o nadar, siempre será más atractivo que "cumplir una rutina, o realizar tantas series de...", y en ese sentido, tenemos buenas noticias: muchas veces, la práctica de una actividad deportiva puede llegar a suplantar por completo la rutina semanal en un gimnasio. Pero para ello es necesario conocer con exactitud cuantas calorías "quema" un deporte determinado. Correr, jugar, nadar, bailar, y una larguísima lista de etcéteras, son actividades que, además de hacernos transpirar, permiten perder kilos. ¿Cuántos? A eso vamos.

Así se queman kilos
Antes que nada, resulta fundamental saber que para perder kilos con el tenis no hay que ser Guillermo Coria (ni mucho menos), del mismo modo que para bajarlos corriendo no debe hacerse problemas si recorrer 100 metros le lleva bastante más de 10 segundos, digamos... cinco veces más.
Nuestro cuerpo - al igual que el de Coria o el de un corredor olímpico- funciona como un motor y obedece a la ley de la conservación de energía. Vamos por partes. Una caloría es, ni más ni menos, una forma de energía. En este caso, la energía contenida en los alimentos. Cuando usted corre, trabaja o se sienta a leer esta revista, esta gastando energía. Si se hace una actividad con poco movimiento (manejar el control remoto tirado en la cama, por ejemplo) se gastará poca energía. Si se hace una en la que hay que moverse mucho (jugar al fútbol) se gastará mas. Y allí está el secreto. Si lo que gasta es más de lo que consume, inevitablemente terminará por disminuir el peso. En caso contrario, si incorpora más calorías de las que gasta, forzosamente aumentará de peso. Es así de fácil: quien consume 2.400 calorías diarias y gasta 2.300, engorda sin remedio.
Calorías y más calorías, ¿de qué manera exactamente se relacionan las famosas calorías con los kilos?... es más que sencillo, y para dar un ejemplo gráfico, alcanza con decir que un exceso de 7000 calorías en nuestra alimentación es -gramos más, gramos menos- equivalente al aumento de un kilo de peso corporal. Para explicarlo mejor: si durante un mes usted consumió un día 300 calorías más de las que gastó, otro día 200 y al siguiente 400, sumando a lo largo de los 30 días, un total de 7000 calorías; al finalizar el mes, usted habrá aumentado un kilo, sin más tramite. Pero no hay que desalentarse , la cosa también tiene su lado inverso: obviamente, quien logre ahorrarse 7000 calorías de alimentos, haciendo dieta, por ejemplo, o las queme a través de algún deporte, habrá perdido un kilo.
Como puede verse, podemos bajar de peso de dos maneras bien diferentes: renunciando a 100 calorías (una taza de café con leche entera y tres cucharadas de azúcar) o bien quemando dichas calorías a través de media hora de caminata o doce minutos de tenis (ver recuadros). Cualquier persona puede controlar su peso simplemente verificando lo que ingiere y lo que gasta. Para ello puede elegir entre evitar la cantidad de calorías de algunos alimentos o hacer que el cuerpo gaste esas calorías a través de la práctica de algún deporte.
Entre uno y otro método de control, siempre es preferible la actividad física, ya que -por infinidad de razones- es mucho mas saludable mantener el cuerpo en movimiento. Además de ser el complemento imprescindible de cualquier dieta que pretenda ser exitosa, el deporte es el gran auxilio para estar sano.

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