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Los científicos indios han estado haciendo
experimentos con unas cápsulas de gelatina
que continen insulina. Lo único que el paciente
tiene que hacer es tragarse la cápsula, como
si se tratase de cualquier otro medicamento. La
técnica fue desarrollada por el Government
Model Sicence College, de la ciudad de Jabalpur,
en el centro del país. En el pasado se ha
intentado suministrar insulina por vía oral,
pero las pruebas fracasaron porque los jugos gástricos
destruían la insulina en el estómago
del paciente. Los científicos indios dicen
que la gelatina que están usando en sus investigaciones
protege la insulina hasta que llega al intestino,
donde la hormona puede ser absorbida por el organismo.
Explican que la sustancia es un terpolímero,
una especie de cadena de tres elementos químicos
enlazados entre sí. Los científicos
probaron la técnica con una cápsula
de gelatina rellena de vitamina B2 (rivoflabina)
y la suministraron en condiciones que emulan las
del sistema digestivo. Descubrieron que la vitamina
se liberaba en el organismo de una forma controlada
y en el sitio esperado. "Solo faltan estudios
clínicos (con pacientes reales) del sistema
a fin de hacerle los ajustes necesarios para empezar
a producir las píldoras de insulina que puedan
administrarse oralmente", dijo Sunil Bajpal,
coordinador del estudio. El equipo de investigadores
comenzará a tratar pacientes diabéticos
con esta nueva técnica que, aseguran, también
podrá ser usada para tratar otras afecciones,
como el cáncer intestinal. |
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Investigadores canadienses de la Universidad de
British Columbia han descubierto un mecanismo
implicado en la regulación del flujo sanguíneo
en el cerebro que, a su juicio, podría
dar lugar a nuevos tratamientos para el ictus,
la migraña, el Alzheimer y otros trastornos
cerebrales. El hallazgo hace especial hincapié
en los astrocitos, células que rodean a
las neuronas y a todos los vasos sanguíneos
cerebrales y que desempeñan un papel primario
en la regulación del torrente sanguíneo
cerebral. Utilizando una técnica desarrollada
por el propio equipo de investigación,
descubrieron que un aumento del calcio dentro
de los astrocitos da lugar a la constricción
de los vasos. Su constricción y la dilatación
es parte normal del funcionamiento del cerebro,
sin embargo, una regulación inadecuada
del flujo sanguíneo puede dar lugar a diversos
trastornos cerebrales. El descubrimiento, según
los expertos, pone de manifiesto la compleja comunicación
entre los astrocitos y los vasos sanguíneos,
y la investigación puede centrarse ahora
en comprender y controlar estas vías de
comunicación. Asimismo, proporciona nuevas
dianas terapéuticas sugiriendo el desarrollo
de fármacos de nueva generación
que minimicen el daño producido por enfermedades
en el cerebro.
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Combinando células madre con cirugía
ortopédica, un equipo de la Universidad
British Columbia y del Instituto de Investigación
en Ciencias de la Salud, en Vancouver (Canadá),
ha reducido un 10 % la tasa de error en reemplazo
por fractura de cadera. Primero han trabajado
para conocer cómo las células madre
pueden reproducirse y desarrollarse en algunas
células funcionales maduras, que se pueden
emplear para regenerar las células óseas
y conseguir mejores estructuras de reemplazo óseo.
Han desarrollado una mezcla adhesiva que combina
factores de crecimiento de liberación lenta
y minerales. "El pegamento vivo forma
unas articulaciones orgánicas fuertes que
vertebran las articulaciones donde el reemplazo
original presenta problemas". Según
ha indicado el equipo de investigadores, la repetición
de los reemplazos de cadera es complicada, porque
cuando la pérdida de hueso es considerable,
las articulaciones se rompen de forma gradual.
"La nueva técnica de consolidación
de las fracturas facilitará la incorporación
de nuevos pacientes al reemplazo de cadera y podrá
ser de utilidad para tratar la pérdida
de masa ósea en otros pacientes".